Frandsen og Johansen i Bolton

Frandsen og Johansen i Bolton

I samarbejde med redaktøren af Bolton Wanderers fanklubs hjemmeside bringer vi her hans vurdering af Per Frandsen og Michael Johansens første år i Bolton. Til gengæld har vi sendt ham oplysninger om begge spilleres tid i FC København.

"Sommeren 1996 var en hård tid i Bolton Wanderers FC. Klubben var rykket ned efter kun en sæson i Englands Premier Division og moralen havde det ikke godt. De to mest værdifulde spillere på holdet, forsvareren Alan Stubbs og den serbiske midtbanespiller Sasa Curcic, havde oven i købet forladt holdet efter eget ønske til fordel for klubber "med en højere profil". Før sæsonens begyndelse var eksperternes bedømmelse derfor, at Bolton var en klub på vej ind i en nedadgående spiral. Det faktum, at disse forudsigelser viste sig at være så forkerte, som Boltons fans kun kunne drømme om, havde sandsynligvis meget at gøre med ankomsten af Per Frandsen og Michael Johansen.

I skrivende stund resterer 5 kampe af sæsonen, og Bolton er i divisionens top næsten sikker på at ryge tilbage til Premier League i første forsøg. De har hidtil kun tabt 4 kampe i hele sæsonen (efter at have spillet 40 kampe), scoret flere mål end noget andet britisk hold (herunder giganter som Manchester United og Liverpool) og det eneste, der kan skille klubben fra at blive årets hold i turneringen, er hvis Manchester United kan vinde både Premier League og Champions League.

For at finde begyndelse på denne succeshistorie kan vi se på en kamp, Boltons kamp hjemme på Burnden Park mod de lokale ærkefjender og toprivalerne Manchester City. Frandsen og Johansen havde faktisk underskrevet deres kontrakter nogle uger tidligere, men på grund af UEFAs regler var de begge i karantæne indtil denne aften (Mon nogen kan huske hvorfor, red.). Eftersom ingen af dem var internationalt kendt, var Boltons tilhængere nysgerrige med hensyn til hvilken indflydelse, de kunne have. Den totale pris (2,25 millioner pund) virkede meget billig for kvalitetsspillere. I kampen var begge spillere som åbenbaringer. Johansen spillede wing og Frandsen spillede på den centrale midtbane. Hele aftenen plagede Johansen Citys forsvar og Frandsen klarede sig lige så godt. Så, tidlig i anden halvleg, modtog Frandsen bolden uden for straffesparksfeltet. Efter at have fintet en forsvarer til siden, sendte han bolden op i målhjørnet fra kanten af feltet. Bolton var foran (og forblev det) og både Frandsen og Johansen havde bevist deres værdi i løbet af bare en kamp.

Den sejr placerede Bolton i spidsen af rækken, en placering de har beholdt næsten uafbrudt siden. Frandsen og Johansens held har vekslet lidt siden.

Per Frandsen har været Boltons mest konstante midtbanespiller i hele sæsonen. Bortset fra under skader har han spillet alle kampe, har scoret 5 mål, og anerkendes som den vigtigste forbindelse mellem midtbane og Boltons uhyre produktive angribere Blake og McGinlay. Mens angribernes navne er dem, der ofte synges under kampen, anerkender de fleste, at angriberne ikke ville klare sig nær så godt uden Frandsen.

Michael Johansen har været ude og inde af holdet. Boltons manager har haft et langvarigt samarbejde med en spiller ved navn David Lee. Lee er en hurtig offensiv wing, som har gjort klubben gavn i mange år. For øjeblikket lader han til at været førstevalg fremfor Michael Johansen i startopstillingen, men Johansen afløser ham ofte, når den ældre spillers ben ikke længer vil lystre ham. Efterhånden begynder både fans og bestyrelse at indse, at Johansen er et mere generelt aktiv for holdet, når han spiller, end den aldrende Lee kan være. Hans arbejdsindsats og indstilling er har en høj stjerne hos holdets tilhængerne og der er en voksende andel, der mener, at det er på tide, Lee trådte tilbage og gav Michael en rigtig chance for at bevise sit værd. Sandsynligvis vil Todd lade Lee spille resten af sæsonen færdig, så han kan tage del i holdets succes ved oprykningen. Så kan Lee til sommer rykke til et lavere rangerende hold, hvor hans alder er en mindre hindring og Johansen kan blive fast mand på førsteholdet.

Kort sagt kan vi sige, at Per Frandsen har været en af sæsonens bedste spillere, og Michael Johansen kan, hvis han opfylder sine lovende takter, blive en af næste sæsons. I al fald lader prisen, der blev betalt for dem, nu til at være et særdeles billig og deres navne er blandt de første, Boltons fans ser efter, når holdopstillingerne vises før kampen. Det siger meget, at på et hold, som har været genstand for misundelse fra alle andre hold i 1. division, er både Frandsen og Johansen blevet nomineret til årets spiller."

Jonathan White